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Mostrar por fuera toda la tecnología que llevan en su interior es el objetivo del diseño de un neumático, y es que aunque negro y redondo, que un neumático se venda más o menos depende de su imagen y dibujo exterior. Es ahí donde radica la importancia del departamento de diseño. Michelin nos abre las puertas del suyo en Ladoux, ubicado en Clermont-Ferrand, capital de la Auvernia francesa y lugar de origen de la marca de neumáticos gala. Allí un equipo de 10 diseñadores e ingenieros dirigidos por Anne Laure Fraenkel gesta los próximos productos de la marca, tanto para turismos y SUV como para comerciales e industriales y también motos y bicis. Buscan el diseño perfecto que logre su objetivo, hacer visible la tecnología interior, conseguir una imagen acorde al producto.
Cada diseñador trabaja en dos o tres proyectos a la vez, es habitual verles entrar y salir haciendo pruebas sobre uno u otro producto. Y compiten entre ellos... Se realiza una selección del mejor de todos los centros de Diseño de Michelin del mundo, incluidos Japón o Estados Unidos. La parte inicial suele llevar entre un mes, o incluso tres, desde que se realizan los primeros bocetos, en 2D, hasta que se valida en 3D en el ordenador y se hacen los pequeños moldes en resina que sirven para analizar la huella. En esta parte inicial se realiza un profundo análisis de lo que ofrece la competencia respecto al producto en el que se va a trabajar.
Cuestión de coherencia
En el proceso de concepción se busca, como hemos comentado, la coherencia entre el diseño del neumático y el producto en sí. Pero también, nos cuenta Anne Laure Fraenkel, existe otra coherencia "a la que se dedica mucho tiempo, la de la gama. Tenemos que comprobar que los productos cubren todas las necesidades, que no se superpone uno con otro", coherencia que "afecta tanto a las denominaciones como a los pictogramas y a los elementos gráficos que lo acompañan".
Los neumáticos de invierno llevan más trabajo
El diseño de un neumático de invierno es más trabajoso que uno de verano. Esto es debido a que se tiene que transmitir un mensaje más complejo, nos cuenta Ellen, la diseñadora especialista en este tipo de ruedas del centro de Diseño. "Un neumático de invierno tiene más elementos y dependemos más del departamento de ingeniería". Tienes que mostrar que el neumático es distinto al de verano. "Las laminillas que tiene en su banda de rodadura ayudan a transmitir este mensaje para mostrar al cliente su eficacia", la tecnología y la innovación interior. El cliente espera un buen agarre en seco y en mojado, su resistencia a la rodadura y que no haga mucho ruido. Es un reto poder conjugarlo todo.
Naumáticos de altas prestaciones, a tu alcance
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