BMW de Sudáfrica rescató y restauró por completo una de las pocas unidades sobrevivientes del 530 MLE, uno de los precursores del M5.
Por José Virgilio Ordaz.
El
BMW M5 nació en 1984, sobre la base del
Serie 5 de segunda generación (
E28). Sin embargo, existieron un par de modelos que se toman como sus antecesores en la generación previa (
E12).
BMW 530 MLE 1976, sólo para Sudáfrica
El más conocido es el
M535i de 1979. Venía animado por un motor de seis cilindros en línea 3.5 litros con 215 hp. Sin embargo, en
Sudáfrica se lanzó en 1976 el
BMW 530 MLE (
Motorsport Limited Edition), creado para homologar el auto de competencia para el serial
South Africa's Modified Production Series.
Insuperable
Como el nombre indica, se basaba en el
530i, pero el motor 3.0 litros
M30B30 de seis cilindros en línea, que originalmente ofrecía 174 hp y 250 Nm (184 lb-pie) en su ajuste local, fue modificado para generar
197 hp y 277 Nm (204 lb-pie), con lo que superaba al
328i de la época y sólo el
533i de 1979 lo llegó a igualar.
Creado para homologación
El serial requería que se fabricaran al menos
100 unidades de homologación, por lo que la división local de BMW produjo
110 ejemplares en 1976 y 117 en 1977. Muy pocos de ellos sobreviven en la actualidad, por lo que cuando una unidad fue encontrada el año pasado, a pesar de su mal estado, se decidió restaurarla.
El número 100
El auto, el número 100 producido, era propiedad de
Peter Kaye-Eddie, quien fue piloto y director de un equipo de carreras en los 70 que usó varios 530 MLE. Sin embargo, este ejemplar en particular se mantuvo original, sin modificaciones. La restauración, de parte de la planta de
Rosslyn, tomó un año.
Regreso al origen
En el proyecto participó
Luis Malhou de
Custom Restorations, de Johannesburgo, así como
William Mokwape, Walter Mahlangu, Jacob Matabane y Cassie Calaca, quienes participaron en el desarrollo original en 1976. El auto marcaba un 0 a 100 km/h en 9.3 segundos y una velocidad máxima de 208 km/h.
Creado para ganar
El auto de competencia se hizo con un palmarés de
15 victorias consecutivas y tres campeonatos en los tres años en que participó en el serial. Para ahorrar peso, además de agregar paneles de aluminio, se perforaron los pedales y se retiraron el aire acondicionado y el elevador eléctrico de los cristales.
Irrepetible
Un modelo así sería impensable en la actualidad, donde los costos de desarrollo y homologación se han disparado de manera exponencial. Sin embargo, aún sobreviven ejemplares como este, que tras recuperar su estado original, pasa a formar parte de la colección de
BMW Sudáfrica.
