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Con 4,36 m de longitud, el Kia Niro sólo es 2 cm más corto que un Nissan Qashqai y, sin embargo, es 4 cm más bajo —su altura es de 1,54 m—, con una carrocería que sólo presenta 16 cm de distancia al suelo. Dicho de otra forma, su filosofía se acerca más a la de los crossover, la de los modelos de planteamiento familiar que apuestan por la versatilidad, con un puesto de conducción más elevado que el de un turismo convencional, pero más cerca del asfalto que lo estaría un SUV.
Kia Niro: primer crossover híbrido
Y en esa posición dentro del mercado, el Kia Niro se convierte en el primer crossover híbrido disponible, al combinar un motor de gasolina 1.6 GDI, con inyección directa, de 105 CV junto a un motor eléctrico de 32 kW, para lograr una potencia máxima conjunta de 141 CV a 5.700 rpm y un par máximo de 27,1 mkg. Su batería es de polímero de iones de litio, con una capacidad de 1,56 kWh, y va situada bajo el asiento trasero.
Un detalle a mejorar en el Kia Niro es el freno de estacionamiento, ya que presenta un freno mecánico de pedal que queda muy cerca del pie izquierdo cuando situamos éste sobre el reposapié y que, además, parece poco adecuado para un automóvil que apuesta por la tecnología más avanzada. En cualquier caso, desde la marca coreana ya nos han manifestado su intención de corregir este detalle en el futuro, incorporando un freno eléctrico.
Kia Niro: sólo gasta 3,8 l/100 km
Los niveles de equipamiento para el mercado español todavía no están cerrados, aunque sí sabemos que el Kia Niro se ofrecerá con llantas de 16 pulgadas y neumáticos de baja resistencia a la rodadura 205/60 R16 en las unidades de acceso, que apuestan por preservar más el confort y disponen de un ajuste de suspensión más suave, según pudimos comprobar durante la toma de contacto. Esta versión del Niro es la que homologa un consumo más bajo de sólo 3,8 l/100 km, con unas emisiones de 88 g/km de CO2. Durante nuestro recorrido, que mezclaba zonas urbanas sin tráfico denso, carretera y unos pocos kilómetros de autopista, el ordenador de viaje registró una media de 4,2 l/100 km.
La presentación interior del Kia Niro es agradable. La instrumentación puede acumular mucha información, con datos del ordenador de viaje, la navegación, el ajuste de las ayudas a la conducción (detector de peatones, control de crucero activo, cambio involuntario de carril, detección de tráfico cruzado en maniobras…), el funcionamiento del sistema híbrido o incluso el análisis de la actitud del conductor al volante, pues puede presentar porcentajes de cuando ha sido Económica, Normal o Agresiva durante los kilómetros recorridos. Y en la zona central puede llevar una pantalla de 7 u 8 pulgadas para el sistema multimedia y el acceso a distintas funciones.
Las plazas delanteras resultan confortables, con un asiento del conductor que en los modelos de acceso lleva regulación del respaldo por palanca. Detrás, destacan la altura por encima de las cabezas y el amplio hueco para las piernas de los pasajeros, no en vano la distancia entre ejes del Kia Niro—2,70 m— es 30 mm más amplia que la del Kia Sportage, lo que se aprecia en su espacio interior. Anuncia un maletero de 427 litros de capacidad, con poca altura entre la bandeja cubreequipajes y el suelo, que por debajo lleva varios huecos para pequeños objetos y que podría albergar una rueda de repuesto de emergencia.
Kia tendrá disponibles unidades del Kia Niro en los concesionarios desde mediados de julio, dentro de la fase de preventa de este modelo, aunque las primeras entregas a clientes no se realizarán hasta el mes de septiembre. De momento no se han comunicado precios, aunque las tarifas de la gama Kia Niro se situará obviamente entre las del compacto Kia Cee´d y las del SUV Kia Sportage.
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